Schüchternes Kind: Warum es nicht auf die Bühne muss
Jetzt beginnt die Zeit der Auftritte. Beim Martinsumzug wird gesungen, in der Kita wird für die Weihnachtsfeier geprobt, und in vielen Gemeinden werden die Rollen fürs Krippenspiel verteilt. Für viele Kinder ist das der Höhepunkt des Jahres.
Für ein schüchternes Kind kann es wochenlang Bauchweh bedeuten. Dieser Text handelt von diesen Kindern: wie häufig das ist, was die Forschung über Drängen und Beschützen sagt und was du vor dem großen Tag wirklich tun kannst.
Wie normal das ist
Schüchternheit ist kein Erziehungsfehler und auch keine Phase, die bei allen gleich verläuft. Der bekannteste Forscher auf diesem Gebiet, Jerome Kagan aus Harvard, sprach von Verhaltenshemmung: einer angeborenen Neigung, bei allem Neuen erst einmal abzuwarten. Schätzungsweise 15 bis 20 Prozent der kleinen Kinder haben diese Neigung stark ausgeprägt, so fassen es Clauss und Blackford 2012 in einer Übersicht der Forschung zusammen.
In seiner berühmten Studie von 1988 in Science stellte Kagan fest, dass die meisten sehr zurückhaltenden Zweijährigen mit sieben immer noch still und zurückhaltend waren. Die Folgeforschung ist aber beruhigender, als das klingt. In einer späteren Gruppe blieb nur ein kleiner Teil der Kinder in jedem Alter durchgehend gehemmt (Kagan, Snidman und Arcus, 1998). Und zwei Drittel der stark gehemmten Kleinkinder hatten mit dreizehn keine ernsthafte soziale Angst entwickelt (Schwartz, Snidman und Kagan, 1999).
Kagan hat es später selbst so gesagt: Ein Temperament sagt besser voraus, was ein Kind wahrscheinlich nicht wird, als was es wird.
Schüchtern ist nicht dasselbe wie still
Zwei Dinge werden oft verwechselt. Ein schüchternes Kind möchte Kontakt, findet ihn aber beängstigend. Ein Kind, das lieber allein spielt, mag das einfach, und daran ist nichts falsch. Die Psychologen Cheek und Buss haben schon 1981 gezeigt, dass das zwei getrennte Eigenschaften sind, und die Übersichtsarbeit von Rubin, Coplan und Bowker (2009) macht bei Kindern dieselbe Unterscheidung.
Das oft zitierte “ein Drittel bis die Hälfte der Menschen ist introvertiert” stammt aus Susan Cains Buch Still und ist dort selbst eine Schätzung, keine Messung.
Noch eine Überraschung für die Zeit der Auftritte: Lampenfieber ist wieder etwas anderes. In der Studie von Schwartz von 1999 hatten die gehemmten Kleinkinder als Jugendliche nicht häufiger Lampenfieber als die anderen. Ein stilles Kind kann also gut auf einer Bühne stehen, und ein lebhaftes Kind kann große Angst davor haben.
Was nach hinten losgeht
Es gibt zwei Reflexe, und die Forschung sieht beide kritisch.
Drängen. In einer Studie von Rubin, Burgess und Hastings (2002) sagte Gehemmtheit bei Kleinkindern nur dann mehr Rückzug mit vier Jahren voraus, wenn die Mutter aufdringlich oder abwertend reagierte. “Sei doch nicht so schüchtern” vor anderen hilft also nicht, und sich darüber lustig machen erst recht nicht.
Alles abnehmen. Das Gegenteil, jede Situation für das Kind zu regeln und allem Aufregenden auszuweichen, lässt ein Kind ohne eigene Wege, damit umzugehen (Rubin und Kollegen, 2009). Fairerweise: Eine niederländische Studie fand keinen Hinweis darauf, dass Überbehütung die Gehemmtheit mit der Zeit verstärkt (Vreeke und Kollegen, 2013). Die Belege zeigen zum Teil nur einen Zusammenhang, und er wirkt wahrscheinlich in beide Richtungen: Ein zurückgezogenes Kind ruft auch Schutz hervor.
Was vor dem großen Tag hilft
Was die Forschung immer wieder findet, ist ein sanfter Mittelweg: annehmen, wie das Kind ist, es trotzdem ermutigen und es kleine Schritte machen lassen. Ein australisches Programm für Eltern gehemmter Vorschulkinder, Cool Little Kids von der Macquarie University, hat genau das geübt und führte Jahre später zu weniger Angststörungen (Rapee und Kollegen, 2005 und 2010). Das Temperament selbst veränderte sich nicht, und das war auch nie das Ziel.
Konkret, für die Zeit der Auftritte:
- Frag die Erzieherin oder Lehrerin nach einer Aufgabe hinter der Bühne: das Licht, die Requisiten, auf die Reihenfolge achten. Das ist auch Mitmachen.
- In der Gruppe statt allein. Mit allen zusammen singen ist etwas ganz anderes, als allein ein Gedicht aufzusagen.
- Übt zu Hause, mit den Kuscheltieren als Publikum. Einmal, nicht jeden Abend.
- Lobe das Versuchen, nicht, wie es lief.
- Sag deinem Kind, dass Nicht-Wollen erlaubt ist. Genau dieser Spielraum macht es beim nächsten Mal leichter.
Wann du Unterstützung suchst
Schüchtern sein ist kein Problem. Es wird eines, wenn dein Kind jeden Tag darunter leidet: nicht in die Kita oder Schule will, dort gar nicht spricht, während es zu Hause munter erzählt, oder Freunde vermisst und darüber traurig ist. Dann ist die Kinderarztpraxis der erste Schritt. Ein Krippenspiel ist nicht die Ursache, kann es aber sichtbar machen.
Passt ein Buch, in dem dein Kind der Held ist?
Wir machen Bücher, in denen das Kind die Hauptfigur ist, also müssen wir hier ehrlich sein. Für manche schüchternen Kinder ist das zu viel Rampenlicht: das eigene Gesicht auf jeder Seite, der eigene Name immer wieder laut vorgelesen. Wenn dein Kind schnell weiterblättert oder fragt, ob der Name anders sein darf, ist das ein Signal, das du respektieren solltest. Mehr dazu steht in unserem Beitrag, wann ein Kinderbuch mit Namen nicht passt.
Für andere schüchterne Kinder funktioniert es genau andersherum. Ein Buch ist eine Bühne ohne Saal: nur du und dein Kind auf dem Sofa, und niemand schaut zu. Die Forschung dazu, wie Lesende sich in eine Figur hineinversetzen (Kaufman und Libby, 2012), wurde mit Erwachsenen gemacht, deshalb weiß niemand genau, was das für ein Kind mit dem eigenen Namen bedeutet. Warum es überhaupt zählt, sich in einer Geschichte wiederzufinden, steht in unserem Beitrag darüber, wie Kinder sich in Büchern wiedererkennen.
Was wir aber wissen, ist, welche Geschichte wir nicht missen wollten. Deshalb gibt es bei unseren Geschichten, in denen dein Kind die Hauptrolle spielt, eine mit dem Titel “Wer das Licht anmacht”: das Kind, das auf keinen Fall auftreten will, aber hinter der Bühne das Licht bedient und den Abend rettet. Die einfachste Alternative kostet übrigens nichts: ein Bilderbuch aus der Stadtbücherei über ein Kind, dem etwas Angst macht.
Am Ende muss nicht jedes Kind ins Rampenlicht. Manchmal ist das Schönste, was du in dieser Zeit tun kannst, das Licht auf das zu richten, was ein Kind vom Rand aus sieht.